Un chat calicot est un chat domestique de toute race avec un pelage tricolore.

Un chat calicot est un chat domestique de toute race avec un pelage tricolore. Le chat calicot est le plus souvent considéré comme étant de 25% à 75% blanc avec de grandes taches orange et noires, cependant, ils peuvent avoir d'autres couleurs dans leurs motifs. Parfois, une variation se produit avec des taches crème et grises appelées calicot en sourdine. Les calicots sont presque exclusivement des femelles, sauf dans des conditions génétiques rares.

Un chat calicot ne doit pas être confondu avec une écaille de tortue, qui a un sous-poil noir et un pelage principalement tacheté de noir/orange ou gris/crème avec relativement peu ou pas de marques blanches. Cependant, en dehors de l'Amérique du Nord, le motif calicot est plus communément appelé écaille de tortue et blanc. Dans la province de Québec, au Canada, ils sont parfois appelés chatte d'Espagne (français pour «chat (femelle) d'Espagne»). Les autres noms incluent bringé, chat tricolore, mikeneko (三毛猫) (japonais pour 'chat à triple fourrure'), samsaek goyangi (삼색 고양이) (coréen pour 'chat à trois couleurs') et lapjeskat (néerlandais pour 'patches cat') ; les calicots à coloration diluée ont été appelés calimanco ou tigre assombri. Parfois, la coloration calicot tricolore est combinée avec un motif tabby; ce tabby calico-patché peut être appelé un caliby.

Dérivé d'un tissu Calico imprimé coloré, lorsque le terme "calicot" est appliqué aux chats, il se réfère uniquement à un motif de couleur de la fourrure, pas à une race de chat ou à toute référence à d'autres traits, tels que leurs yeux. Ensemble de normes formelles par les éleveurs professionnels et d'animaux d'exposition de limiter les races parmi lesquelles ils autorisent l'enregistrement des chats à coloration calicot ; ces races sont le chat Manx, l'American Shorthair, le Maine Coon, le British Shorthair, le chat persan, l'Arabian Mau, le Bobtail japonais, l'Exotic Shorthair, le Sibérien, le Turc Van, l'Angora turc et le chat des forêts norvégiennes.

Parce que la détermination génétique des couleurs de pelage chez les chats calicot est liée au chromosome X, les calicots sont presque toujours des femelles, avec une couleur liée au chromosome X maternel et une seconde couleur liée au chromosome X paternel. Dans la plupart des cas, les mâles ne sont que une couleur (par exemple, noir) car ils n'ont qu'un seul chromosome X. Les calicots mâles peuvent survenir lorsqu'un chat mâle a deux chromosomes X (syndrome de Klinefelter, avec des chromosomes sexuels XXY et généralement ils sont stériles) ; la condition est une chimère, avec deux types de cellules différents ; ou, rarement, lorsque certaines cellules de la peau du chaton en développement mutent spontanément.

Certains chats calicots, appelés «calicots dilués», peuvent être de couleur plus claire dans l'ensemble. Les dilués se distinguent par des couleurs grises (connues sous le nom de bleu), crème et or au lieu des couleurs typiques avec le blanc.